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Complesso
Monumentale di S. Agnese fuori le mura
e mausoleo di Santa Costanza
Il
complesso nacque per volere di Costanza, figlia di Costantino,
sulle catacombe dove erano state ritrovate le spoglie di Sant'Agnese,
vergine martirizzata nello stadio di Domiziano. Il complesso è costituito
da: catacombe, basilica del IV sec., quasi interamente scomparsa,
mausoleo, basilica ricostruita sopra le catacombe nel VII secolo
quando la prima venne abbandonata
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S. Agnese
E' una fra le più integre chiese bizantine di Roma, tra le più importanti basiliche
cimiteriali. Il livello della basilica è più basso rispetto all'attuale e vi
si accede per una scala scavata nel 1590. L'interno è diviso in tre navate da
colonne di marmo, caratterizzata da matronei, loggiati al disopra delle navate
laterali destinati alle donne. Gioiello della basilica è il mosaico absidale
del VII sec. dalle linee semplici e aggraziate. Rappresenta su fondo oro la santa
con ai lati i papi Simmaco e Onorio, quest'ultimo regge in mano il modello della
chiesa. La parte inferiore dell'abside è rivestita di cipollino e porfido. L'elegante
ciborio fu realizzato nel 1614 per volere di papa Paolo V Borghese. La statua
della santa sull'altare è di Cordier (1610) che aggiunse ad un antico torso d'alabastro
testa, mani e veste in bronzo dorato. Dal nartece si accede alle catacombe che,
prive di pitture, si estendono per diversi chilometri su tre livelli creati tra
il II e il V secolo.
Mausoleo di santa Costanza
Mausoleo delle due figlie dell'imperatore Costantino, Costanza ed Elena. Venne
presto utilizzato come battistero e, nel 1254 come chiesa.. Splendido esempio
di edificio paleocristiano a pianta centrale, che mostra ancora l'influenza dell'architettura
pagana dei templi e dei ninfei L'interno circolare è spartito da dodici colonne
binate. La volta dell'ambulacro esterno è ricoperta di mosaici del IV secolo,
raffiguranti scene di vendemmia. Tra i più antichi, sono uno splendido esempio
di arte musiva romana. Interessanti perché esempio di adattamento di temi pagani
alla tradizione cristiana, proprio per ciò il mausoleo è stato a lungo identificato
con il tempio di Bacco. Due medaglioni inseriti al centro delle scene di vendemmia
rappresentano Costanza e suo marito Annibaliano. L'ambulacro converge verso la
nicchia di fondo che conteneva il sarcofago in porfido esposto oggi nei musei
vaticani. |
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